27/7/11

LA NOCHE DE LOS PLATOS ROTOS


José Rafael Revenga                                   Julio 31, 2011




El jueves 21.07.11 una algarabía estruendosa resonaba en todos los restaurantes y sitios de festejo en Grecia. Platos, tazas, vasos y flores eran lanzados al suelo.  Su destrucción ahuyentaba a los "espíritus malos".

En esta ocasión, se trataba de neutralizar a los acreedores quienes pretendían hacer efectivo el cobro de una deuda soberana por unos 340 mil millones de euros equivalente a $490 mil millones. En términos técnicos, una suma equivalente al 170% del PIB -casi dos veces el total de su actividad económica anual- del país cuna de la civilización occidental.

Esa tarde los 17 jefes de estado de los miembros de la Eurozona reunidos de emergencia en Bruselas acordaban un nuevo segundo paquete crediticio a favor de la nación helénica. A pesar de las apariencias, el disimulo se dejó transparentar. Se trataba en realidad del rescate del euro amenazado por su disolución como moneda común.

EL PRIMER PAQUETE DE RESCATE

La fiesta de los platos rotos se había desatado a fines de mayo del 2010 cuando los miembros de la Eurozona y el FMI acordaron un primer plan de rescate (P1) mediante el cual facilitaron nuevos recursos crediticios por 110 mil millones de euros. ¿Cuál era la contraparte? Grecia debía adoptar un plan de austeridad que incluía la meta de reducir su déficit fiscal anual de un 13% en por lo menos seis  puntos a un año plazo.

Para cumplir con dicha meta el gobierno del primer ministro George Papandreou se vería obligado a recortar el gasto público, reducir las pensiones, cobrar los impuestos actuales, vender los activos del gobierno en numerosas empresas y ponerle un freno a la evasión impositiva. Una tarea que dado el sistema político griego y su dispendiosa versión del "estado de bienestar" superaba la fuerza de un Heracles  -hijo de Zeus- actual.

De inmediato, los jóvenes desempleados y aquellos quienes no entienden por qué les toca a ellos abandonar las prebendas de la "sociedad providencial de la cuna a la tumba", acompañados por los sindicatos que se oponen a la eliminación de beneficios consagrados, se volcaron a las calles y decretaron huelgas en varias ciudades para protestar violentamente por las medidas impuestas por las naciones y entidades multinacionales acreedoras.

Paradójicamente, las protestas facilitaron la estrategia gubernamental de no ceder a las imposiciones que amenazaban a los griegos quienes tendrían que pagar sus platos rotos.Una acción anatema para quienes es sagrado bailar el grigoro hasapiko mientras acaban con todo que se encuentre sobre las mesas al alcance de las manos  para estrellarlo contra el suelo.

EL SEGUNDO PAQUETE DE RESCATE

Después del festín de un año, se acerca el día de la última entrega de los fondos del paquete de rescate de la deuda soberana griega prevista para el próximo septiembre. En verdad, el gobierno había implementado de mala gana y con menor eficacia las condiciones impuestas. Además, era claro que se vería obligado a entrar en el incumplimiento de sus pagos con vencimiento predeterminado.

Todos los actores, incluyendo los diversos acreedores  -la Unión Económica Europea, el FMI, los bancos privados y el gobierno griego con su deuda -,  han actuado intencionalmente dentro de una neblina tóxica que no desean despejar. Nadie menciona ni agradece que le recuerden que hace poco más de un año ellos concedieron a Grecia un primer paquete (P!) de rescate de su deuda soberana por 110 mil millones de euros los cuales han venido desembolsando a lo largo de estos meses. Ahora, aún antes de la última entrega de ese mega-monto, se han visto obligados a aprobar un segundo paquete (P2) por otros 109 mil millones de euros y adicionalmente 50 mil millones de euros para recapitalizar a los bancos europeos.

La cumbre del 21.07.11 en Bruselas salvó momentáneamente al euro. Presentes (izq. a der.):
George Papandreou, primer ministro de Grecia; Herman van Rompuy,
presidente del Consejo Europeo;
José Manuel Barroso, presidente de la Comisión Europea
ITALIA CASI NAUFRAGA 

La víspera de la cumbre del 21.07.11 mostraba el siguiente cuadro aterrador: Italia con casi 2 billones de euros en deuda soberana equivalente al 120% de su PIB. De esta deuda total, 262 mil millones de euros son acreencias en manos de bancos privados europeos. La nación ítala veía como el rendimiento obligado por los mercados financieros se alejaban cada día más de la referencia establecida en relación al "yield" del papel alemán equivalente. Éste se situaba en 2,76% mientras el italiano ascendía a 5,6%. España presentaba una situación similar al alcanzar el rendimiento de su deuda soberana la cota del 6%.

El primer ministro Silvio Berlusconi no esconde su preocupación frente al contagio
de la insolvencia soberana de Grecia
ESPAÑA SE TAMBALEA

El caso español presenta un perfil diferente quizás menos apremiante que el italiano pero lleno de consecuencias políticas tales como el muy probable cambio de gobierno en unas elecciones que el PSOE se ha visto obligado a anticipar para noviembre de este año a fin de aminorar su pérdida de apoyo popular al acometer la primera etapa de un régimen fiscal de austeridad. Su déficit presupuestario del 11,1% en el 2009 ha bajado a 9,2% en el 2010 y para el 2011 la meta es un frenazo para descender al 6%. Si bien su déficit fiscal es de solo el 64% del PIB, su economía se caracteriza por una baja competitividad y por una tasa de desempleo tan elevada que uno de cada dos jóvenes en edad de trabajo se encuentra crónicamente desempleado.

Alfredo Pérez Rubalcaba, candidato presidencial del PSOE, deberá compensar
una fuerte caída de la preferencia de los electores españoles debido al pronunciado
desajuste económico causado por las políticas manirrotas puestas en práctica
por su compañero de partido y actual presidente J. L. Rodríguez Zapatero.
Las elecciones han sido anticipadas para el próximo 20-N.
EL SALVAMENTO

Después de un conciliábulo de ocho horas de duración, los mandatarios de la Eurozona acordaron lo previsible y decidieron pagar ellos los platos rotos de los griegos. Salomón hubiera envidiado tan sabio acierto. La debacle del euro se había convertido en una crónica anticipada cuando España e Italia empezaron a sufrir los embates de sus acreedores y las agencias calificadoras de riesgo echaron en el cesto de la basura a los papeles de Irlanda, Portugal y Grecia.

Alemania y Francia se pusieron de acuerdo en cuanto a qué trato darle a los inversionistas privados tenedores de los bonos griegos los cuales se verían obligados a asumir parte de las pérdidas o "cortes de pelo". El viaje a la barbería les cuesta 5 mil millones de euros lo cual representa la quinta parte del valor nominal de los bonos griegos en sus carteras. Es el resultado de una propuesta de la canciller alemana Angela Merkel quien puso el punto en la agenda como condición sine qua non y quien exigía que el castigo asumido por los bancos fuera del 50%. Los bancos privados aceptaron  proveer unos 50 mil millones de euros en nuevos créditos.

En la cumbre del 21.07 la jefe del gobierno alemán Angela Merkel expresa su
inconformidad por tener que asumir parte del costo de la deuda soberana de Grecia.
El presidente de Francia, Nicolas Sarkozy muestra una actitud más distendida.

 EL MONTO DE LA FACTURA POR LOS PLATOS ROTOS

Se aprobó un nuevo y segundo paquete de rescate a beneficio de Grecia por un monto de 109 mil millones de euros equivalente a $145 mil millones. En la práctica es casi la misma suma aprobada hace un año y cuyo desembolso total había sido autorizado a pesar de que el gobierno griego no había cumplido  la meta de reducción de sus gastos los cuales en el mejor de los casos llegará a 9,5% en vez  del 7,4% estipulado.

El plan recién aprobado reduce de 4,5% a 3,5% la tasa de interés que Grecia, Irlanda y Portugal deben aplicar al pago de sus deudas estipuladas por los fondos de rescate. En otras palabras, como esos países no estan en capacidad de pagar el dinero previamente prestado, los acreedores proceden a fijar una menor tasa de interés y extienden el plazo de vencimiento de 7,5 años hasta 30 años. Así cualquiera se pone a bailar el "sirtaki" y a quebrar más platos.

LA AMENAZA POSPUESTA

El naufragio de la Eurozona era inminente a mediados de julio. El presidente de la Unión Europea, lo reconoció a la salida de la cumbre del 21.07:

La amenaza tenía que ser contenida. De no serlo, la situación hubiera podido resultar en una grave erosión de la confianza en nuestra moneda común y aún más, hubiera podido hacer peligrar la recuperación económica de Europa y mismo del mundo.
A s vez, el primer ministro griego afirmó:

Esto es un éxito europeo, un paquete de rescate europeo
El primer ministro George Papandreou no confía en poder aplicar el drástico plan de
austeridad impuesto por Europa
En verdad, los bancos europeos tienen más de 98 mil millones de papeles griegos. Por ejemplo, el BNP Paribas mantiene unos 4,5 mil millones de euros en bonos griegos y el Commerzbank de Alemania se anota con unos 3 mil millones de euros. Por consiguiente, al implementar el acuerdo deberán registrar negativamente en su balance unos 900 millones y 700 millones de euros respectivamente. Ciertamente las cantidades no son motivo de alegría pero los bancos podrán sobrevivir al "corte de pelo" impuesto.

Para no pecar de usureros, -en la práctica para salvar a los bancos franceses y alemanes que juntos acumulan más de 200 mil millones de euros en papeles griegos casi inservibles como colateral-  los jefes de la Eurozona aprobaron adicionalmente una recapitalización de los bancos griegos -en la bancarrota dada su alta tenencia de papeles griegos sin valor- por un monto de 20 mil millones de euros.

El año pasado la Unión Monetaria Europea  olvidó  que el equilibrio fiscal era imposible de lograr en una economía como la griega la cual decreció 4% en el 2010 tal como lo hizo en el 2009 y como lo hará  previsiblemente en el 2011. Para complementar el nuevo acuerdo las autoridades europeas han diseñado un "plan Marshall" de inversiones en el sector público para revivir la  economía de los platos rotos.

UN INCUMPLIMIENTO "SELECTIVO"

En verdad, se ha evitado el incumplimiento formal mediante un llamado "incumplimiento voluntario". Las principales calificadoras no van a ceder al canto de sirenas ni los mercados se dejarán engañar. La crisis se ha evitado en el tiempo pero se ha magnificado su dimensión: para cancelar deuda existente asume más deuda.

 Los detalles del acuerdo son innumerables. Nada garantiza que su aplicación funcione dentro de los lapsos requeridos. Las empresas calificadoras seguramente están a días de rebajar aún más el rango de los papeles griegos. Los inversionistas tenedores actuales de los bonos griegos enfrentarán múltiples interrogantes. Es dudoso que los 37 mil millones de euros por concepto del sacrificio "voluntario" durante los próximos 3 años por parte de los inversionistas privados se hagá real en su totalidad. En total los bancos contribuirán 54 mil millones de euros -durante tres años- al nuevo paquete con lo cual éste en realidad alcanza los 160 mil millones de euros.

La venta de activos estatales por un monto de 50 mil millones de euros de aquí al 2015 encontrará todo tipo de problemas. Los chinos parecen ser los únicos en interesarse pero lo harán solicitando grandes descuentos. Todavía no se tiene un programa para dinamizar la economía y reversar su contracción durante los últimos tres años.

La repotenciación de la Facilidad Europea para la Estabilidad Financiera ayudará a la recapitalización de los bancos de la Eurozona actuales acreedores llenos de papel basura emitido por Grecia. También se le han añadido facultades para evitar que países como España e Italia sigan el curso de Portugal, Irlanda y Grecia. En verdad, el acuerdo ayuda a Grecia a no caer en la fosa pero su finalidad primaria es la de servir de vacuna para que otros países no sufran los efectos del contagio. Como contrapartida, los mercados se preguntan si la capacidad de la Facilidad, actualmente unos 300 mil millones de euros disponibles, será suficiente para auxiliar a una economía como la italiana si ésta entra en un "spin".

UN TERCER PAQUETE SERA NECESARIO

Me atrevo a argumentar que el resultado real que persigue el acuerdo es el aislamiento de Grecia para que no contamine a otras naciones de la Eurozona. Con el nuevo acuerdo la deuda soberana griega será todavía superior a 140% del PIB lo cual es fiscalmente insostenible.

Grecia está fondeada hasta mediados del 2014 pero dificilmente escapará la etiqueta de un "incumplimiento selectivo". Para ese entonces, los expertos en finanzas estiman que la deuda soberana total se verá reducida marginalmente y seguirá representando más del 130% de su PIB.

Grecia estará sometida a exigentes evaluaciones trimestrales  por parte de las misiones del FMI y de la Unión Europea para contar con los desembolsos acordados. El control sobre la evasión impositiva es un tema central de dichos exámenes pues se estima que unos 900.000 griegos adeudan un total de 41 mil millones de euros. No será fácil cobrar lo adeudado.

El 25.07 la calificadora Moody´s redujo el rango -"rating"- de los bonos soberanos griegos en tres peldaños al pasar de Caa1 a Ca al argumentar que los inversionistas privados con bonos griegos sufrirán "pérdidas económicas significativas". Además, explica que todavía se desconoce el valor de mercado de los nuevos papeles que suplantarán a los existentes. En otras palabras, las pérdidas de los bancos europeos pueden ser mayores a las que aparentan en un primer momento. Para colmo de males, la agencia estima que la probabilidad de un impago es casi de un 100%. En verdad, lo que se ha evitado con el acuerdo es un incumplimiento desordenado por parte de Grecia pero el país no podrá evadir la calificación de insolvente a corto plazo.Solo le faltan dos peldaños para caer en el sótano.

Dos días después, la calificadora Standard  Poor´s dio a conocer que también perforaba la credibilidad del P2 al degradar la valoración de las notas y al considerar que los inversionistas acreedores incurrirán en pérdidas.Cuando se inicie en septiembre la reestructuración del default selectivo de los papeles por vencer por otros a más largo plazo y menor tasa de interés, no será motivo de sorpresa que desciendan el último peldaño para así caer en la insolvencia definitiva y  verse obligada a abandonar la Eurozona.

Todo se apresta para que en mayo del 2012 las autoridades monetarias de la Eurozona tengan que diseñar un tercer paquete de rescate (P3).

 La posición de Italia  y España lejos de mejorar se empeoró a los pocos días del acuerdo lo cual es una señal premonitoria. La diferencia en el rendimiento de los bonos de la deuda de Italia y España en comparación con el rendimiento de los papeles alemanes es el termómetro con el cual se mide la solidez crediticia del pais emisor de la deuda. El margen de los bonos españoles en comparación con el rendimiento de su contrapartida alemana se incrementó de 2,8 a 3,3 puntos. El italiano se encareció al pasar de 2,4 a 3,1.

Mientras tanto, la fiesta de los platos rotos continua, día y noche.

Nouriel Roubini, uno de los más destacados economistas de la actualidad, opina en un artículo titulado "The Eurozone last stand" del 17.07.11:

"La crisis de la Eurozona está a punto de alcanzar el climax. Grecia ya es insolvente".

A base de tanto plato roto, los griegos terminaron con quebrar también a Grecia pero es Europa quien cancela la   factura del soberano  festín.

23/7/11

DE OSLO A TRÍPOLI: EL TERROR ESTREMECE A EUROPA


José Rafael Revenga                                      Julio 24, 2011


La mortífera doble acción terrorista  causante de casi  100 víctimas en Oslo el pasado viernes ocasionará repercusiones inimaginables en toda Europa.  La culpabilidad en cuanto a la autoría intelectual probablemente recaerá con razón sobre Gadafi y/o Al-Qaeda. El gobierno noruego y la mayoría de los voceros oficiales de las naciones europeas intentarán silenciar esa conjetura razonable para no provocar un pánico colectivo y acelerar el fín del multiculturalismo y una islamofobia irracional.

Sin embargo, una vez más, los dos sucesos no deberían haber tomado a nadie por sorpresa. Gadafi, hace tres semanas (08-07), profirió un ataque verbal en contra los gobiernos activos en la coalición de la OTAN -entre los cuales Noruega- al amenazar:

"Centenares de libios se martirizarán en Europa. Yo he dicho ojo por ojo y diente por diente. Pero le daremos una oportunidad para que regresen a sus cabales".
El coronel, hablando frente a unas 50.000 personas en un pueblo en medio del desierto a unos 500 km. de Trípoli, continuó:

"Ustedes en la OTAN lo lamentarán cuando la guerra se mueva a Europa...  ... "Sicilia, las Islas Canarias y Sevilla son tierras árabes que requieren ser liberadas".

TERRORISMO EN OSLO: TRES EDIFICIOS GUBERNAMENTALES DESTRUÍDOS



Una organización terrorista etiquetada como la "Jihad Global" asumió la responsabilidad del hecho horas después de la masacre. Más tarde se retractó. Probablemente es solo un ardid para sembrar confusión. Hasta ahora los despachos informativos se centran sobre un individuo de "aspecto nórdico" cuya imágen supuestamente fue captada por las cámaras de seguridad  cerca del edificio central de gobierno y que coincide con el individuo apresado en el campamento para jóvenes el cual fue el escenario del segundo ataque.

El verano pasado la Policía Noruega arrestó a varios hombres y los acusó de terroristas. Tenían conexiones con el Movimiento Islámico del Este de Turkistán y con la Unión Jihad Islámica. Los dos grupos mantienen relaciones directas con la central de Al Qaeda en Pakistán.

La mayoría de la opinión pública mundial está estupefacta frente a los sangrientas acciones en Noruega. En boca de todos surgen las preguntas: ¿Por qué Noruega? ¿Qué tiene que ver Noruega con el terrorismo fundamentalista? Si bien son interrogantes válidas, quiero señalar un artículo aparecido hace un año en la revista "The Atlantic"  el 13 de julio 2010  titulado "¿Por qué Al-Qaeda tiene un problema con Noruega?".

La impresionante clarividencia de sus dos autores, Thomas Hegghammer y Dominic Tierney, queda expuesta en el siguiente párrafo:

" ...el jueves pasado tres hombres fueron arrestados en Noruega y Alemania acusados de supuestamente planificar un ataque terrorista utilizando explosivos de peróxido. Los tres son inmigrantes musulmanes en Noruega y originalmente provenían de China, Irak y Uzbekistán. Las autoridades afirman que los tres sospechosos tenían vinculos con Añ-Qaeda en Pakistán...Si esto es verdad, entonces Al-Qaeda ha instalado una base de operaciones en los suburbios de Oslo".
La información suministrada por fuentes oficiales no solo es muy limitada sino que tiende a desviar la atención de la opinión pública al centrarla sobre el supuesto único culpable (arquetipo de un ciudadano nórdico y por lo tanto "uno de nosotros que se volvió loco") para así no tener que encarar interrogantes tales como: ¿Quiénes integran el grupo de los responsables? ¿Quién organiza y financia la operación? ¿Cómo responder? ¿Cómo prevenir acciones similares tanto en Oslo como en otras capitales europeas?

MASACRE EN OSLO: MÁS DE 80 JÓVENES AMETRALLADOS



Ya hay indicios que apuntan a que más de un individuo  participó en las dos acciones terroristas. Tres explosiones en edificios distantes el uno del otro más un asesino armado con un fusil ametralladora quien un par de horas más tarde se traslada a una isla en las afueras de la capital, obligan a pensar en una trama más compleja que la de un simple "enfermo mental".

Foto satelital de Oslo indica los tres edificios gubernamentales blancos
del ataque terrorista

Edificio del primer ministro de Noruega después de la explosión del carro-bomba
(22.07.11)
Igualmente, la disponibilidad de cantidades importantes de material explosivo y el uso probable de  dos "carros bomba" apunta a un esfuerzo de considerable magnitud. Otros indicios, entre ellos la presencia de fertilizantes (nitrato de amonio) como material explosivo -el supuesto culpable adquirió 6 toneladas el pasado mes de mayo-, apuntan a manuales y procedimientos propios de Al-Qaeda.


Varias personas han declarado que "sospechan" que la autoría de la terrible acción corresponde a un grupo de "extrema derecha" lo cual tiende a ocultar lo que quizás muchos piensan pero no se atreven a formular: la participación directa de Libia vía una célula de Al-Qaeda que se vale de un ciudadano noruego. La célula terrorista actuante bien puede ser descrita de esa manera pero dicha hipótesis no elimina que un organismo de inteligencia libio pueda haberla instrumentada lo cual es la aplicación de la conocida máxima "tira la piedra y esconde la mano". El uso de agentes claramente identificados como miembros de una organización diametralmente opuesta es práctica común en las operaciones encubiertas.

La que era la ídilica isla de Utoeya ahora convertida en recuerdo imborrable
de 90 asesinatos
En una típica maniobra de desinformación para calmar la angustia en Noruega y en toda Europa, un funcionario de la Policía Noruega declara anónimamente, sin contar con los resultados de una investigación, que el sospechoso parece haber actuado de manera solitaria en ambos ataques y que a primera vista las acciones no están vinculadas con ninguna organización terrorista internacional: "Parece que no está relacionado con el terror islámico. Parece ser la acción de un loco". Un pronunciamiento casi idéntico e igualmente no-creíble, fue emitido inicialmente por la policía italiana en relación al atentado contra Juan Pablo II en 1982.

El mismo funcionario añadió para cubrirse la espalda y no caer en lo ridículo:

"El incidente [sic] ocurrió hace solo horas. Y la investigación está en curso con todos los recursos disponibles".
Noruega ha participado activamente en la operación aérea de la OTAN contra blancos militares en Libia. Seis aviones F-16  toman parte en "misiones de combate"  hasta el 1 de agosto. Además, la amplitud de la tragedia en Oslo denota lo que puede ser interpretado como una acción desmedida animada por un ajuste de cuentas tipo venganza como el caso del jumbo de la PanAm derribado por instrucciones directas del coronel Gadafi en diciembre 1989 sobre Lockerbie, Escocia. Unos dos mil quinientos efectivos militares noruegos tambien participan en las operaciones de la Fuerza Internacional de Seguridad en Afganistán pero su retiro total está programado para diciembre de este año.

Un F-16 de la Fuerza Aérea de Noruega participa en la operación de la OTAN en Libia
Francotiradores del ejército noruego en una altiplanicie en Afganistán
Más aún, la conjunción de un ataque en el centro de Oslo que impactó tres edificios gubernamentales incluyendo el Ministerio de Finanzas y la sede del primer ministro (ver video) ocasionando por lo menos 7 muertes y la matanza de unas 90 personas en el campamento para jóvenes en la isla de Utoeya a unos 30 km al suroeste de Oslo  indica un esquema operativo deliberado diferente a la acción de un fanático extremista alocado tipo "bomba humana".

La acción en el campamento  situado en la isla  inició a las 4:50 pm hora local, hora y media después del estallido a media tarde de las bombas en el centro de la capital. El campamento es operado por la sección juvenil del Partido Laborista actualmente en el gobierno. El grupo SWAT no desembarcó en la isla sino a las 6:25 pm. El ciudadano noruego terrorista, disfrazado de policía, fue apresado en la isla unos 15 minutos más tarde.

Un medio de comunicación tan prestigioso como el "Telegraph" de Gran Bretaña describe al único autor identificado como "un asesino conservador y cristiano con supuestos vínculos a la extrema-derecha". El uso de múltiples "identificadores" para describir la pertenencia del asesino y ubicarlo en un espectro de fácil e irreflexiva aceptación es un ardid bien conocido cuando se procura tender un manto nebuloso de interpretación por parte de la opinión pública y así obviar, por lo menos temporalmente, la extremadamente incómoda divulgación de la real autoría de los trágicos hechos. La base de esa información está tomada de la página de Facebook de quien hasta ahora se señala como el asesino la cual puede estar deliberadamente programada. con toda facilidad.

Varios voceros de organismos policiales noruegos intentan vender la noción de que se trata de un grupo doméstico tipo neo-nazi. No obstante, el interrogante permanece en la mente de todos: "Si existen fundadas sospechas de que Libia es la promotora de los acontecimientos, ¿qué hacemos?".

La elaboración progresiva del marco de interpretación de los hechos tiene que tener en cuenta los múltiples ataques en forma de explosivos detonados  en diciembre del 2010 en Estocolmo, Suecia por un inmigrante iraquí y en Dinamarca desde principios de año. Además, es conocida la captura de una célula terrorista islámica en Noruega hace pocas semanas.

Sin embargo, el Financial Times titula el mismo día del ataque:

"La sospecha gira de extremistas islámicos a neo-nazis"
El artículo correspondiente cita de manera subordinada al contenido del titular la opinión de un experto en terrorismo miembro de un "think-tank" asociado al Ministerio de Defensa noruego el cual opinó:

"De manera instintiva lo até a nuestra participación en las operaciones en Libia".

Para muchos es motivo de sorpresa la existencia de grupos islámicos terroristas en países tan apacibles y liberales como las naciones nórdicas. En verdad, las permisivas políticas de inmigración han permitido el ingreso de amplios contingentes de inmigrantes del Medio Oriente a Suecia, Dinamarca y Noruega.

A principios del presente año, el servicio de inteligencia sueco publicó un informe que reseñaba el traslado de 20 extremistas islámicos de Suecia a campos de entrenamiento para terroristas. El informe señala la existencia de por lo menos 200 personas consideradas como activistas radicales presentes  en Suecia como inmigrantes legales.

Un experto en terrorisno internacional comenta en relación a las tragedias de Oslo:

"Nadie debe sorprenderse si este ataque con bombas resulta ser un ataque jihadista pues Noruega ya ha sido amenzado por las redes terroristas. Lo que es motivo de preocupación especial en relación a este ataque es quienquiera haya sido el responsable logró fabricar y detonar una bomba de gran magnitud. Hasta ahora, los grupos relacionados con Al-Qaeda no habían logrado esa maestría".
El jefe de la policía declaró que el terrorista está preso y que hasta ahora es el único arrestado. La hipótesis inicial lo culpa de las dos acciones. El sábado 23 el sujeto admitió su responsabilidad en ambas acciones.

El  mismo viernes 22.07 el primer ministro declaró:

"Estamos en contacto con los serivicios de seguridad de otros países. es muy importante ver si en esto hay conexiones internacionales".
En definitiva, si los organismos de inteligencia encuentran nexos entre el asesino y grupos afiliados a la jihad ellos tendrán extrema cautela en darlos a conocer. Al contrario, si el responsable actuó de manera totalmente individual, entonces es una muestra de la  vulnerabilidad de las ciudades europeas a ataques terroristas provenientes de ambos extremos del fundamentalismo.

Maajid Nawaz, director de investigación de la Fundación Quilliam, un think-tank británico dedicado a combatir todo tipo de extremismos violentos, presentó, en una conferencia TED, el 12.07.11 la necesidad de introducir una cultura global para luchar contra el extremismo.




El presagio para las Olimpíadas del año próximo en Londres, para cuya inauguración quedan 368 días, no es favorable.

LA APACIBLE OSLO EN TIEMPOS QUE NO REGRESARÁN




17/7/11

LA SOBERANÍA AL BORDE DEL PRECIPICIO


José Rafael Revenga                             Julio 17, 2011

La próxima semana estará marcada por señales agoreras de una caída en los mercados bursátiles en USA y de nuevas amenazas aciagas a las soberanías de Grecia, Irlanda y Portugal. Mientras tanto Italia y España intentan eludir el contagio.

Por diversas razones, las deudas soberanas de países con rangos económicos tan divergentes como pueden ser Grecia y USA se han vuelto impagables o en todo caso se acercan tanto al borde del precipicio de la insolvencia que arrastran  a las soberanías nacionales al despeñadero.

Veamos ambos casos y, adicionalmente, el de países como España caracterizados pon una alta vulnerabilidad.

EL CASO USA: PEDIR PRESTADO A SÍ MISMO

En los muy próximos días, USA se encuentra obligada a llegar a un acuerdo político para elevar el nivel, el techo de la deuda federal.  . Se trata de  aumentar los recursos líquidos que el gobierno puede emitir para cancelar obligaciones legales ya aprobadas lo cual requiere la aprobación del Congreso. La fecha de vencimiento para obtener dicha aprobación es el próximo 2 de agosto, a escasas 2 semanas de este "post".

El reloj de la deuda USA funciona en tiempo real 24/7. Para una visión
completa y actualizada ir a www.usdebtclock.org.
Sería orientador que los analistas financieros en Venezuela procedieran
a elaborar un "reloj" similar para nuestra deuda soberana.
Hoy el nivel del monto de la deuda autorizada por el Congreso segun el cual USA se presta a sí mismo es de unos 14.3 billones de dólares el cual ya ha sido copado desde el 16 de mayo pasado. Por lo tanto el gobierno central de USA se encuentra "sin plata", sin recursos para cancelar  los pagos de sus compromisos ordinarios contraídos. De no aprobarse el uevo tecgo,el Departamento del Tesoro se quedaría sin efectivo. Por ejemplo, no podría emitir los cheques del mes de agosto  correspondientes al sistema de seguridad social por un monto de $23 millardos ni cancelar $87 millardos en intereses a los tenedores de papeles del Tesoro ni pagar a quienes cortan la grama alrededor del monumento de Washington.

Más de $4.600 billones de la deuda USA están en manos de inversionistas de países extranjeros. En buena parte el gasto fiscal deficitario está determinado por el peso presupuestario de los programas de asistencia a la salud -Medicare/Medicaid-  y del sistema de seguridad social los cuales montan a más de $1.500 millardospara el años fiscal 2010/2011. Unos $750 millardos de los gastos federales se destinan a la  defensa nacional. El pago anual de intereses por la deuda soberana contraída supera los $200 millardos.

La economía estadounidense se encuentra expuesta a una debacle dado el deficit en la balanza comercial que monta a unos $705 millardos de los cuales unos $354 millardos corresponden a la relación con China. Para una versión de lo que sería la situación en el 2015 de continuar las tendencias actuales, ver

www.usdebtclock.org/2015-current-rates.html

Durante los 8 años  (2000-2008) de la administración del gobierno del presidente Bush el techo para la autorización de nuevos endeudamientos internos fue elevado de unos $6 billones a $10 billones. En la gestión de gobierno del presidente Obama ese techo ya alcanza el nivel de los $14,3 billones después de tres autorizaciones por un total de $4 billones. Ahora pretende aumentarlo una cuarta vez a un mínimo de $16 billones o sea casi $2 billones adicionales.

La situación requiere que los republicanos quienes controlan la Cámara de Diputados y los demócratas al frente de la mayoría en el Senado se pongan de acuerdo. Las negociaciones se iniciaron hace unas 4 semanas en una atmósfera cargada de antagonismo hasta tal punto que la semana pasada el presidente Obama se retiro intempestivamente de una reunión en la Casa Blanca después de haber pronunciado epítetos inusuales.

El presidente Obama se retira de una reunión (11.07)
El clima entre ambos partidos ha sido de un nivel de  hostilidad desconocida hasta el momento. Se trata de la aprobación de una medida que en la práctica ha sido rutinaria pues ha sido puesta en efecto 39 veces a partir de 1980 incluyendo en 3 ocasiones durante la administración Obama.

Los republicanos insisten en un programa de reducción seria de los gastos fiscales mientras los representantes del Partido Demócrata optan por un aumento de los impuestos lo cual significaría succionar recursos de una economía que no logra una solida recuperación.

Está en juego una “catástrofe económica” como la ha descrito el Jefe de la Reserva Federal el pasado 14.07.11. La cascada de consecuencias sería interminable y se extendería a las cuatro esquinas de  la economía mundial. Si  llegara el momento en que USA no puede cancelar sus obligaciones previstas en el presupuesto ordinario de gastos, los inversionistas a nivel global –entre ellos China- se verían muy poco inclinados a invertir en papeles de la deuda estadounidense emitidos en forma de bonos del Tesoro o “T-bills”.

El Departamento del Tesoro se ha visto obligado a hablar claro en relación a un tema mantenido siempre en las oscuras en cuanto a su conocimiento por parte de la ciudadanía:

"Si el Congreso fracasa en aumentar el límite del endeudamiento, el gobierno incumpliría sus obligaciones legales -un evento sin precedentes en la historia USA. Esto causaría que los inversionistas aquí y alrededor del mundo dudaran, por vez primera, en cuanto a que si USA cumpliría con sus compromisos de pago. Esto precipitaría una crisis financiera auto-infligida potencialmente más severa que aquella de la cual ahora nos recuperamos".
US Treasury Department, Washington D.C.

Al disminuir la confiabilidad en la salud crediticia de USA obviamente los inversionistas exigirían un mayor rendimiento de los bonos USA y por consiguiente encarecerían la cancelación de la deuda del gobierno. De inmediato, las ondas expansivas se extenderían al incremento de los intereses en toda la economía. Quienquiera pidiera pedir prestado tendría que hacerlo a  una mayor tasa de interés y tendría que encarar el aumento de sus costos.
 
El Departamento del Tesoro brinda este gráfico interactivo para calcular
los valores nominales y reales de los rendimientos de los "T bills" en
función de la fecha de su vencimiento y según la fecha de adquisición
La pérdida de la confianza se extendería al sistema político USA si éste no logra generar un acuerdo entre los partidos para aumentar el techo del endeudamiento autorizado y a la vez reducir el déficit fiscal el cual es, en fin de cuentas, el responsable de la necesidad de pedir prestado cantidades siempre mayores.

La dinámica se complica pues las principales empresas calificadores de riesgo, entre ellas Standard & Poor´s (ver video), Moody´sFitch Ratings están próximas a rebajar el valor crediticio -el rating- de la deuda federal USA al ver que el acuerdo entre la Presidencia y el Congreso y entre los dos partidos se retrasa y en el mejor de los casos resultara frágil e insuficiente. Así, un actor independiente puede reducir la clasificación Aaa a Aa -por primera vez desde 1927 en la víspera de la Gran Depresión- y hacer que el costo de la nueva deuda sea mayor para USA. O sea que el árbitro de la situación es un factor externo el cual dictaminará la calificación tan pronto algunas de las obligaciones sean incumplidas y/o  no se proceda en los próximos años a un presupuesto equilibrado.

¿Cual puede ser un pronóstico razonable? Si a mediados de esta próxima semana no hay una declaración pública en cuanto a un acuerdo en el Congreso aunque sea parcial y temporal, más de una de las agencias calificadoras del riesgo crediticio rebajará el rango de USA. Esto generaría un frenazo para la economía doméstica y dificultaría la reelección del presidente Obama en noviembre del 2012.

La evolución de la situación es tan volátil que un incumplimiento muy parcial o un breve retraso en cancelar algunas obligaciones menores desatarían una erosión grave del liderazgo político de Obama y de la probabilidad de un saneamiento de la economía USA. De llegarse a un acuerdo, éste sería un parche y no resolvería la necesidad de introducir un equilibrio fiscal.

En politico.com  (ver video) varios comentaristas opinan que habrá "una pequeña solución a un gigantesco problema" (15.07):



No obstante, el gasto fiscal USA continuará enmarañado en una situación en la cual de cada $ gastado, el 40% lo pide prestado.

ESPAÑA: El ENCIERRO EN EL QUE LOS TOROS CORREN SIN FRENO

La economía española hace aguas por doquier y  la difícil situación social busca como emerger. No obstante, un cambio de política económica previsto para principios del 2012  promovido por el PP acoplado con ajustes fiscales que el gobierno de Zapatero con nuevo enfoque pero sin mayor fuerza empieza a introducir, deberían poder ser suficientes para no caer en la insolvencia. De todas maneras, los bravos de San Fermín están fuera del corral y estan prestos a embestir:



Entre los toros sueltos están:
  • uno de cada dos jóvenes se encuentran desempleados
  • la prima de riesgo (diferencial entre los bonos a 10 años con los alemanes) ha escalado desde unos 160 puntos hace doce meses a 339 después de haber rozado los 380 puntos.
  • el riesgo país de Portugal ha superado los 1000 puntos por lo cual la rentabilidad exigida a sus buenos a 3 años es del 20,2%. Moody´s redujo su calificación crediticia en 4 peldaños para dejarlos como "bonos basura".
  • las pérdidas en los bonos de Grecia, Irlanda y Portugal son peores por largo rato que las previstas en las pruebas de resistencia bancarias.
  • el gobernador del Banco de España advierte: "la reforma de las cajas de ahorro debería haberse realizado antes".
  • El presidente de España y el candidato presidencial del PSOE critican a Alemania por irresponsabilidad por no asumir la defensa del euro y exigen que la banca espaóla "pague el costo de salida de la crisis". 
  • la venta de 3 mil millones en papeles soberanos requirió aumentar el rendimiento de 4% a 4,3% lo cual es una clara señal de preocupación por una eventual insolvencia de la tercera economía de la Eurozona.
GRECIA: LA PÉRDIDA DE LA SOBERANÍA

No hay nación que sea ejemplo más claro de como la insolvencia por un "atracón" $500 millardos de deuda soberana conduce a la pérdida de la soberanía que Grecia y por consiguiente al "revolcón" de toda la zona del euro.

EL TAMAÑO FÍSICO DE $500 MILLARDOS



El presidente de la Unión Europea convoca a los 17 jefes de estado de las naciones que integran la Unión Monetaria a una cumbre de emergencia en Bruselas el viernes 15.07 para enfrentar la crisis griega y la necesidad de acordar un segundo paquete de rescate por unos 115 mil millones de euros. Ya Grecia se ha beneficiado de un primer paquete aprobado en mayo del 2010 por 110 mil millones de euros cuya última entrega parcial está fijada para septiembre. Alemania declina la convocatoria y la cumbre queda pospuesta por lo menos hasta el próximo jueves 21 de julio. La agenda de la reunión va mucho más allá del "caso griego" y se propone encarar "la estabilidad financiera de la Eurozona en conjunto".

Mientras tanto, la agencia calificadora Fitch reduce  los títulos del país heleno de «B+» a «CCC»,  a solo un escalón del impago efectivo. Fitch señala que no se ha definido la participación de los acreedores privados (la mayoría de ellos bancos privados franceses, alemanes e ingleses) y no se ha tenido en cuenta la incierta recuperación de la economía griega. (Ver el informe del IMF)

Todo esto indica que la imprevisión  y la falta de decisión en aproximarse a una solución en el caso griego ha permitido el avance del efecto contagio al no instrumentar ninguna "cuarentena". Italia y España se ven contaminados. Quizás no haya otra solución que el desmembramiento de la Unión Monetaria Europea en la cual el euro se limitaría a ser la moneda oficial de las "economías fuertes" mientras las "débiles" adopten una moneda nacional y otra para las transacciones internacionales. En otras palabras, una doble división o desunión.

Para colmo de males, la nueva directora del FMI, la francesa Christine Lagarde, alerta:

"si las reformas  o las privatizaciones se retrasan, la deuda griega alcanzaría niveles insostenibles". 

La meta fijada para la recaudación de ingresos por concepto de privatizaciones es de unos 50 mil millones de euros de aquí al 2015 lo cual luce extremadamente ilusorio dado el estado de la economía global. El compromiso para el 2011 es la venta de activos que generen 5 mil millones de euros. Se estima que solo China pudiera interesarse en comprar las acciones del Estado en corporaciones turísticas, bancos, puertos e infraestructura. Los activos con mayor probabilidad de una venta rápida son  la lotería nacional y el aeropuerto de Atenas.

Al mismo tiempo, Grecia debe instrumentar un "plan de austeridad" para eliminar unos 28 mil millones de  euros de sus gastos fiscales de aquí a los próximos cuatro años. No hay manera de lograrlo salvo con el despido de un gran número de funcionarios y empleados públicos y la disminución de múltiples beneficios sociales. Se estima que un funcionario promedio del gobierno verá reducido su ingreso de aquí a fin de año en un 16%.

La situación es tan a gustiosa y urgente que el primer ministro griego George Papandreou declaró este domingo 17.07:

"Es hora que Europa  despierte y tenga el coraje de tomar decisiones".

A su vez, el presidente de  la Unión Monetaria Europea, Jean-Claude Juncker afirmó el pasado 03.07 en relación a la deuda total de grecia por un total de 370 mil millones de euros que la nación debería estar dispuesta a: 

"entregar partes masivas de su soberania".
El primer alcance práctico de este enunciado es el sometimiento del Estado griego a una agencia privatizadora multinacional de acuerdo a un modelo alemán la cual sería la encargada de vender los activos públicos. El resultado práctico será una venta a grandes descuentos y la generación de nuevos desempleados.

La Unión Europea y el Fondo Monetario consideraron en mayo del año pasado que el paquete de rescate por 110 mil millones de euros destinados a solventar los compromisos de la deuda soberana griega eran suficientes para alejarse  del precipicio. Un año más tarde  se encuentran atascados en como estructurar un segundo paquete por el mismo monto. El costo de la equivocación ha sido astronómico y el proceso actual no ofrece ninguna garantía para que Grecia y la Eurozona no caigan en el precipicio.


 jrrevenga@gmail.com

10/7/11

APRENDER A ESCRIBIR POR ERNEST HEMINGWAY




José Rafael Revenga                             Julio 10, 2011  

“No es asunto de los críticos literarios que uno tenga que aprender a escribir. Déjenlos pensar que uno nació aprendido”.(EH) 

Así se expresó alguna vez uno de los "maestros" de la narrativa en lengua inglesa del siglo XX. Su obra se fusiona con su vida legendaria y ésta a la vez alimenta buena parte de su incisiva forma de expresión literaria.  Se inició en el oficio de periodista, a igual que García Márquez, para después pasar a escribir cuentos y a los 27 años publicar una de sus más grandes novelas: Fiesta (The sun also rises).

Siempre me ha llamado la atención  de cómo se llega a ser un "gran escritor" y en qué consiste serlo. En nuestro medio venezolano los hay y los hay muy buenos. Sin embargo, surgen por cuenta y talento propio. Son escasísimos los programas de formación en tan exigente e indispensable oficio. Recurro a EH para señalar algunos de los rasgos que deben acompañar la actitud existencial subyacente a perfeccionar el arte de ser un "buen escritor" definido como se comentó acerca de Balzac: " es alguién quien dice todo lo que quiere decir, quien dice solo lo que quiere significar y quien lo dice exactamente de acuerdo a su intención":

“Inventar a partir de lo conocido significa generar invenciones que son verdaderas. Todo hombre debe tener en sí mismo un detector activado que lo alerte de lo que no es sino pura m…..   Si vas a escribir tienes que averiguar qué es lo que no te sirve. Parte de eso lo aprenderás rápidamente y entonces sabrás lo que es bueno para ti”.

“En  ´El viejo y el mar´ yo sabía dos o tres cosas acerca de la situación, pero no conocía cual sería el cuento. Yo no sabía mismo si ese enorme pez iba a picar el  anzuelo para complacer al viejo hombre cuando empezó a dar vueltas olfateando la carnada. Yo tenía que seguir escribiendo, inventando a partir de lo que yo conocía. Uno rechaza todo lo que no sea, o no pueda ser completamente, verdad. Yo no sabía lo que iba a ocurrir ciertamente en ´Para quién doblan las campanas´ o en ´Adiós a las armas ´. Yo estaba inventando”.

Para EH escribir era una especie de competencia con los grandes  autores “clásicos” a los cuales dedicó largas horas de estudio para aprender de ellos y luego intentar superarlos o como dice en el próximo párrafo se trataba de ganarles en una pelea de boxeo:

“Empecé muy tranquilo y le gané al señor Turgenev. Después entrené muy fuertemente y le gané al señor Maupassant. He empatados dos veces con el señor Stendhal, y en la última creo que le saqué una pequeña ventaja. Nadie va a lograr que me suba a un ring de boxeo con el señor Tolstoy  a menos que esté loco o siga mejorando”.


Como respuesta a una pregunta que le fue dirigida mil y una veces en relación a cuál era su estilo, su método de trabajo EH respondió:

“Eso es algo que uno debe aprender acerca de si mismo. Lo importante es trabajar todos los días. Yo trabajo desde alrededor de las 7 hasta el mediodía. Después voy a pescar o nadar o cualquier otra cosa que quiera. La mejor manera es detenerse cuando uno marcha bien. Si uno hace eso, jamás se bloqueara. Y yo ni pienso ni me preocupo hasta que vuelvo a empezar a escribir el próximo día. De esa manera, tu subconsciente seguirá trabajando sobre el tema todo el tiempo, pero si te preocupas, tu cerebro se cansará antes de que vuelvas a empezar. Pero trabaja todos los días. No importa lo que haya ocurrido el día o la noche antes levántate y muerde el clavo”.

“Una buena conversación con buena gente siempre es estimulante, especialmente después del trabajo. Uno puede hablar sobre la escritura en general, acerca de palabras, y cuando está aprendiendo y uno confía y respeta a otro escritor, él te puede ayudar con el lápiz azul [de corrección] y de otras maneras –pero nunca hables acerca de lo qué estas narrando en el momento. Si lo haces, nunca lo escribirás. Echarás a perder la frescura, al soltarlo por la boca saldrás de él contándolo en vez de escribiéndolo. Los escritores deben trabajar solos, y después hablar”.
En una famosa entrevista de 1954, EH explicita su “estilo” personal en cuanto a su trabajo como escritor:

“Cuando estoy trabajando en un libro o en un cuento, escribo todas las mañanas tan pronto después de la primera luz como me sea posible. No hay nadie que te disturba y hace fresco o frío y me acerco a la tarea y me voy calentando en la medida en que escribo. Leo lo que he escrito, y como uno se detiene [el día antes] en el momento en que uno sabe  lo que va a ocurrir después, uno puede arrancar desde allí. Uno escribe hasta el momento en que todavía dispone de energía y sabe lo que va a pasar,  uno se detiene y trata de vivir hasta el próximo día cuando uno le vuelve a dar…Cuando te detienes estas tan vacío, y al mismo tiempo nunca del todo pues te estás llenando, así como cuando haces el amor con alguien a quien quieres. Nada te puede hacer daño, nada te puede ocurrir, nada significa nada hasta el próximo día en que lo vuelves a hacer. Es la espera hasta el próximo día la parte más difícil de soportar”.
“Siempre re-escribo todos los días hasta el punto en que me detuve. Cuando todo está terminado, naturalmente uno lo repasa. Tienes otra oportunidad de corregirlo y escribirlo de nuevo cuando otra persona te lo escribe a máquina y uno lo ve en limpio. La última oportunidad la brinda la corrección de las pruebas. Uno agradece contar con esas diferentes oportunidades… Yo re-escribí el final de  ´Adiós a las armas´, la última página, treinta y nueve veces hasta que quede satisfecho…”

“… [en cuanto a qué puede ser el mejor entrenamiento intelectual para quien quiera aspira a ser escritor] digamos que él debe salir y ahorcarse porque encuentra que escribir es imposiblemente difícil. Después debe ser despedazado sin misericordia y forzado por sí mismo a escribir tan bien como pueda por el resto de su vida. Por lo menos tendrá el cuento de su ahorcamiento para comenzar”.

“El problema que tiene un escritor no cambia. Él mismo cambia, pero sus problemas permanecen los mismos. Siempre se trata de cómo escribir verazmente y una vez encontrado lo que es verdadero, proyectarlo de tal manera que se convierte en parte de la experiencia de la persona que lo lee”.

“No hay nada más difícil de hacer que escribir bien y debido a la dificultad, las recompensas bien sea que lleguen temprano o tarde, usualmente son muy grandes. Si las recompensas llegan temprano, el escrito a menudo será arruinado por ellas. Si llegan demasiado tarde, probablemente él se encontrara amargado. Algunas veces llegan solo después de su muerte y entonces no lo pueden fastidiar. Pero dada la dificultad en lograr una obra verdadera y perdurable, un buen escritor de verdad siempre está seguro de un reconocimiento eventual”.

“Los buenos escritores de verdad siempre son recompensados bajo casi cualquier sistema de gobierno que ellos toleren. Hay solo una forma de gobierno que no puede producir buenos escritores, y ese sistema es el fascismo. Porque el fascismo es una mentira contada por  matones. Un escritor que no se presta a mentir no puede vivir ni trabajar bajo el fascismo”.


Con frecuencia EH se refería a su teoría del témpano de hielo o “iceberg” para develar el secreto de cómo escribir prosa de valor: 

“Si un escritor de prosa conoce suficiente aquello sobre lo cual escribe, entonces él puede omitir cosas que él conoce y el lector, si el escritor escribe con suficiente veracidad, sentirá esas cosas tan fuertemente como si el autor las hubiera pronunciado. La dignidad del movimiento de un iceberg es debido a que solo una octava parte está por encima del agua”.

El 25 de octubre de 1954 el jurado del Premio Nobel dio a conocer que había otorgado el premio a Hemingway. “El hombre viejo y el mar” había aparecido dos años antes. Hemingway no pudo hacerse presente ese próximo 10 de diciembre en la ceremonia de entrega y en el banquete formal. Tuvo que recurrir a solicitar al embajador estadounidense que lo representara y que leyera el discurso de aceptación  (hacer click para escuchar la lectura por el propio EH) que había preparado.  Es una densa reflexión sobre lo que implica ser fiel al oficio de escribir ficción:


"Ningún escritor  quien conozca los grandes escritores que no recibieron el premio puede aceptarlo sino con humildad. No hay  necesidad de mencionarlos. Cada uno de los aquí presentes puede elaborar su propia lista de acuerdo a su conocimiento y a su conciencia".

"Sería imposible que yo le pidiera al Embajador de mi país que leyera un discurso en el cual un escritor dijera todas las cosas que están en su corazón. Éstas pueden no estar inmediatamente discernibles en lo que un hombre escribe, y en esto a veces él es afortunado; pero eventualmente ellas se vuelven bastante claras y por ellas y por el grado de alquimia que él posee él perdurará o será olvidado".

“Escribir es, en el mejor de los casos, una vida solitaria, Las organizaciones que agrupan a los escritores mitigan la soledad del escritor pero dudo que mejoren sus escritos. Él crece en la apreciación del público en la medida en que se deshace de su soledad y a menudo su obra se deteriora. Pues él debe ejercer su oficio solo y si es un escritor suficientemente bueno él debe enfrentar la eternidad, o la falta de ella, cada día”.

“Para el escritor auténtico cada libro debe ser un nuevo comienzo en el cual él intenta una vez  más por lograr algo que está más allá de lo conseguible. Él siempre debe intentar realizar algo que nunca ha sido logrado o que otros han intentado y han fracasado. Entonces a veces, con mucha suerte, el tendrá éxito”.
“Cuan sencillo sería la escritura de obras de literatura si solo fuera necesario escribir de otra manera lo que ya ha sido bien escrito. Es porque hemos tenido tan grandes autores en el pasado que un escritor es impulsado mucho más allá de donde puede ir, allá en donde nadie lo puede ayudar”.
          “He hablado demasiado para un escritor. Un autor debe escribir lo que tiene que decir y no hablarlo.
          De nuevo les doy las gracias”.


En 1964 se publica póstumamente  París era una fiesta (A moveable feast) en el cual EH rememora con toda nostalgia su vida con su primera esposa Hadley en París entre 1921 y 1926. En el 2010 el hijo Patrick y el nieto Sean, lanzan una segunda edición “restaurada” más ceñida al manuscrito.  


El título que se le asignó inicialmente a la obra en castellano es, en mi criterio, deficiente pues EH no pretendía localizar la “fiesta” solo en París pues él tenía en mente una fiesta movible ya que a París la conservaba y rememoraba en el más profundo de su ser estuviese en donde estuviese. De allí que EH procede a redactar el manuscrito después de más de tres décadas de sus vivencias pues “es una fiesta que nos sigue”.   (Ver el video a continuación al hacer click)



"Todos los buenos libros tienen una cosa en común –son más veraces 
que si hubieran sido realidad". (EH)
jrrevenga@gmail.com


3/7/11

LO INESPERADO: EL CISNE NEGRO AL ACECHO

José Rafael Revenga                                                        Julio 03, 2011

La alusión al “cisne negro” es una referencia metafórica a eventos sorpresivos por lo menos para quien los observa de tal manera.

Si todos los cisnes observados y catalogados son “blancos” es fácil dar un brinco intelectual y suponer como válida la afirmación “todos los cisnes son blancos”. Es una inferencia mental habitual que si bien aparenta estar blindada frente a cualquier observación eventual, nos hace caer en la trampa de una validación sin fundamento. Así surgen las generalizaciones porosas.


¿SIEMPRE SEGUIRÉ VIENDO “CISNES BLANCOS”?
 

Pero no solo las ciencias se dejan atrapar por semejante comodidad estética. Nuestra propia manera de encarar la vida y de asomarnos a vislumbrar la dinámica de los acontecimientos históricos por suceder a corto plazo está teñida de la presunción de que las cosas seguirán siendo como lo han venido siendo hasta el presente. En otras, palabras: “los cisnes que observaré en el futuro seguirán siendo cisnes blancos”.

Parecería ser que hacemos nuestra una tendencia innata de dejar sorprendernos –positiva o negativamente- por la historia por venir. Nos habituamos de tal manera a lo conocido que lo esperado tiende a ser mera continuación de lo ya vivido.

Hay sorpresas positivas. Por ejemplo, jugamos a la “lotería” esperando lo inesperado a ver si la realidad nos sorprende con un “golpe de suerte”. Pero por otra parte, ocultamos y tendemos a restarle validez a señales premonitorias contrarias a nuestras expectativas sobre la marcha de los sucesos. Es el terreno abonado para la aparición del “cisne negro” que echa por tierra nuestras suposiciones.

IMPACTO EXTREMO Y MÍNIMA PROBABILIDAD = SISMO


Los eventos tipo “cisne negro” según Nassim Nicholas Taleb, matemático, filósofo, trader financiero y autor de “The Black Swan”, se caracterizan por un impacto extremo (IEx) en cuanto a sus consecuencias demoledoras de nuestros marcos de aproximación convencional a la realidad y por una mínima probabilidad (MP) en relación a la expectancia subjetiva de los sorprendidos.

El enfoque que muchos dan al concepto del “cisne negro” no es tanto el de predecir cuándo, cómo y por dónde puede aparecernos sino más bien tratar de disminuir o amortiguar sus posibles consecuencias negativas para poder “aguantar el golpe” como se dice coloquialmente.

La impredecibilidad del azar futurible de las decisiones y acciones humanas no es comparable al azar de los juegos de casino pues el factor de probabilidad no puede ser calculado previamente.

En asuntos humanos nos vemos obligado a lidiar con lo radicalmente inesperado, con eventos sin precedentes pues éstos suceden fuera de los marcos conocidos. Son contra-fácticos desconocidos que yacen fuera de los modelos matemáticos de riesgo.

Después que hemos sido tomado completamente por sorpresa, se da una frecuente inclinación hacia la formulación de una predictibilidad retrospectiva (“ex post facto”): “yo lo veía venir”, “te lo había dicho”, “yo lo sabía”, etc. Esto en nada ayuda salvo reducir en cierto grado la incomodidad de estar expuesto a lo imprevisto por inconcebible dentro de nuestro marco de referencia usual.

Mientras más complejos los sistemas más están expuestos a la aparición de eventos tipo “cisne negro”. Los ejemplos abundan. Entre ellos para picar la imaginación de quienes leen este post: el surgimiento de IN, el ascenso al poder de un Hitler, la explosión contra los regímenes dictatoriales en el Norte de África y en el Medio Oriente a principios del 2011, la tragedia del 09.11.01, etc. Son todos acontecimientos caracterizados por la aleatoriedad de su ocurrencia y sus mega- impactos.

“La lección de la historia -explica Taleb en un artículo de la semana pasada- es que siempre hay excepciones que esperan ser descubiertas de manera totalmente accidental. Lo que yo llamo entonces un “cisne negro” es un acontecimiento excepcional e impredecible que acarrea consigo un impacto gigantesco. Estos cisnes negros pueden ser negativos, como el 11-S, o positivos como el descubrimiento del Viagra: nadie estaba buscando mejorar la calidad de vida de los hombres mayores cuando accidentalmente descubrieron la droga", aclara.

“La mayor parte del pensamiento, en particular desde el Iluminismo, se ha enfocado en cómo transformar conocimiento en decisiones. A mí me interesa cómo transformar la falta de conocimiento, la falta de comprensión, en decisiones”.
Nassim Nicholas Taleb (hacer click para video)
Las fuerzas dirigentes, particularmente las elites, bien sean de una sociedad, un gobierno o de una empresa a menudo son tomadas por sorpresa. Son agarradas fuera de base.

Una primera razón es que han hecho suyas la primacía del valor de la estabilidad. Por consiguiente se dedican a la supresión interesada de  cualquier vaivén, de todo amago de volatilidad. El resultado es la presión intencional y en alza generada por los cambios contenidos.

Y la consecuencia no prevista es la explosión de sistemas artificialmente constreñidos como en los casos de Túnez, Libia Egipto. Estamos frente a una nueva dinámica en la cual un hecho insignificante desde el punto de vista sistémico y fuera del campo de observación de los formuladores de políticas como fue el acto desesperado pero heroico de un vendedor ambulante en un pequeño pueblo en Túnez desató una tempestad de arena que puso fin a una dictadura de 40 años tanto en Egipto como en Libia.

QUÉ ES UN "CISNE NEGRO" POR NISSAM NICHOLAS TALEB (04.02.2008)


Así se da la paradoja de Taleb: los sistemas de alta complejidad en los cuales su volatilidad congénita es represada artificialmente –tal como en regímenes dictatoriales- tienden a aumentar en fragilidad a pesar de no dar señales de riesgos o calamidades visibles a corto plazo.


Taleb precisa que en muchas ocasiones la calma de “todo el país está en calma” –muletilla usada frecuentemente por los gobiernos al enfrentar una situación de ruptura del equilibrio forzado- pretende proyectar una mínima variabilidad de las condiciones del proceso mientras que se acumulan, por debajo de la superficie visible, detonantes explosivos.

El símil que se me viene a la mente es el de un piloto novato que al encontrar una zona de turbulencia intenta compensar y estabilizar la trayectoria del avión cuando éste se encabrita debido a  los repentinos cambios de vientos y las turbulencias. Casi siempre en estos casos hay una compensación exagerada y fuera de ritmo que lo que hace es agravar las fluctuaciones. En ese momento aparece el “cisne negro” con consecuencias catastróficas para la aeronave tal como su perdida de sustentación.

La paradoja o ley  de Taleb viene acompañada por un corolario que contraviene las suposiciones convencionales: mientras más tiempo haya sido reprimida la volatilidad propia del sistema, mayor es su vulnerabilidad y fragilidad.

Esta consideración ayuda a explicar cómo tiranías longevas súbitamente se vienen abajo cual castillos de arena. Sin embargo, esta máxima no puede considerarse como una ley newtoniana de aplicación universal sino como una herramienta heurística que permite darse cuenta de riesgos no previstos con efectos devastadores.

El autor de “El cisne negro” enfatiza con razón la mono-visión de las políticas de USA en relación al Medio Oriente las cuales se han concentrado durante décadas en el mantenimiento de la estabilidad con la consiguiente supresión de las manifestaciones democráticas que buscan encontrar espacios libres para su manifestación.

Hoy en día, dichas políticas han naufragado por inoperantes pero no han sido sustituidas por otras más apegadas a los nuevos procesos desatados. El desfase entre principios verbalizados y acciones eficaces es cada vez más visible en los casos de Libia, Siria, Bahréin y Yemen. Peor aún, los dos países –Túnez y Egipto- que emergen de la etapa de supresión de la volatilidad se debaten entre fomentarla o intentar  regularla de nuevo.

NASSIM NICHOLAS TALEB SOBRE EL "CISNE NEGRO" (UNIVERSIDAD DE HARVARD,2010)



SUPRESIÓN ARTIFICIAL DE LA VOLATILIDAD DE PRECIOS PRECIPITA LA PRESENCIA DE DOS “CISNES NEGROS”

Otro ejemplo lo constituye la “regulación” de precios de los bienes consumibles en un mercado abierto o cerrado. La regulación se transforma aceleradamente en “congelación” y al intentar cancelar las fluctuaciones en el alza y el descenso de los precios genera un desenlace no previsto por el cálculo de riesgo  tenido en cuenta por los políticos y por los formuladores de políticas públicas.

Con la supresión artificial de la volatilidad de los precios de bienes y servicios aparecen
y se echan a volar dos “cisnes negros”.
El primer "cisne negro es la escasez y eventual desaparición de los bienes en cuestión de los anaqueles de expendio a pesar de medidas artificiales como las tarjetas de racionamiento prepago. Un intento vano de controlar las fluctuaciones de la demanda.


La segunda  rara avis toma la forma de nigro simillima cygno y se encarna en una tremenda explosión de los precios que invalida toda la política de supresión o contención artificial de los mismos.

Estas consideraciones pudieran ser atacadas como “mercantilistas”. De hecho, lo que claman es por un intervencionismo estatal consciente de que su ceguera en buscar y estar atento a la aparición de “cisnes negros” resulta en la aparición de los mismos.

El gobierno del “bienestar” pronto se traduce en el gobierno del “malestar” por las consecuencias imprevistas de su empeño por estabilizar artificialmente un sistema multifactorial aunque éstas no sean intencionales. El único consuelo que queda es que esos sistemas contienen en sí y abonan por sus acciones, los gérmenes de su autodestrucción.

En los sistemas de alta complejidad las relaciones causa-efecto no saltan a la vista. Es un mundo no-lineal en el cual los sucesos de importancia se generan  dado  acontecimientos que se acumulan a lo  largo del tiempo hasta sobrepasar el límite de lo usual, del “como siempre”, de las expectativas estándares y transformarse en un alud imprevisto. Son eventos que obedecen a una interdependencia no revelada sujeta a procesos de contagio.

EL ÚLTIMO GRANO DE ARENA
Taleb utiliza con frecuencia el símil de una pila de granos de arena que va creciendo un grano tras otro hasta que su configuración piramidal se viene abajo por la adición de un grano idéntico a los previos.
Nuestra tendencia mental es echarle la culpa a este último grano por haber desencadenado el colapso del montón de arena cuando en realidad es el riesgo suprimido al no tomar las previsiones de robustecer el apilamiento de los granos con la ayuda de alguna estructura de contención la cual reduzca la probabilidad de riesgos con valor de acaecimiento desconocido.


¿Cómo iba a pensar el entonces presidente Hosni Mubarak de Egipto que después de más de 30 años de ejercicio autoritario del poder gubernamental, la auto-inmolación de un vendedor de hortalizas y frutas en la calle de un pequeño pueblo de una nación contigua iba a propulsar movimientos como el de la plaza Tahrir en Cairo. Dos meses después Mubarak fue derrocado.
La lección por aprender es que un catalizador no es lo mismo  que una causa.  Es necesario estudiar la fragilidad subyacente a la estabilidad aparente de sistemas empeñados en reprimir y suprimir las condiciones de volatilidad. 


Los sistemas políticos en los cuales domina la tendencia centrípeta en el manejo del poder hasta alcanzar la condición límite de la total concentración del mismo en un personalismo devorador de cualquier volatilidad son sumamente frágiles y propensos a la  aparición de “cisnes negros”.



Paradójicamente, aquellos sistemas políticos sometidos a fluctuaciones –alternabilidad  presidencial y de partido, protestas pacíficas combinadas con una amplia libertad de expresión-  se muestran en la práctica como menos vulnerables al “descarrilamiento”. 

Mientras más  mono-dependiente sea el régimen, mayor será su vulnerabilidad frente a la irrupción de factores sorpresivos surgidos de la casualidad o de la libertad los cuales yacen fuera de los extremos de la distribución convencional de una campana “Gauss”.

UN  CISNE NEGRO SOBREVUELA  VENEZUELA

El  dilema de la posiblemente necesaria sucesión presidencial pre-electoral en Venezuela es otro ejemplo de cómo una exagerada dependencia de una sola persona en cuanto a la conducción de un sistema complejo aumenta el riesgo de que la volatilidad alcance niveles críticos de un “melt-down” con la concurrente perdida de estabilidad. De allí la conveniencia de apuntalar el sistema actual aumentando la tolerancia y el diálogo entre los campos opositores.


UN MISMO "CISNE NEGRO" PARA DOS PAÍSES

El mismo "cisne negro" que vuela sobre Venezuela lo hace sobre Cuba. La frágil economía cubana que después de medio siglo experimenta con las nano-empresas en manos de los "cuentapropistas" desplazados de sus misérrimos empleos en la burocracia superflua..


Cuba cuenta con recibir unos $3.500 millones de Venezuela este año en forma de subsidios petroleros representados por los 125.000 b/d recibidos a un gigantesco descuento. A corto plazo, Cuba no tiene como sustituir el dólarducto proveniente de Venezuela. Rusia, Brasil, China son socios comerciales importantes para la isla pero en una escala menor. La exagerada dependencia del régimen cubano de los insumos venezolanos es un claro ejemplo de como el mismo "cisne negro" puede afectar a economías aparentemente devinculadas. Cuba castrista se desplomaría casi de inmediato sin la contribución de Venezuela.

Otra ley de Taleb pudiera formularse de la siguiente manera: mientras más “fuerte” sea un sistema de gobierno, más está expuesto a sufrir fluctuaciones terminales. El caso de Irán bajo la monarquía del Shah, la cual colapsó de manera inesperada en 1979, es una buena ilustración fáctica.

Robert Jervis, autor del libro Why intelligence fails (2010), explica que la falla en anticipar la revolución que derrocó al Shah fue debida principalmente a que los juicios sobre dicha situación fueron formulados en función de su posibilidad intrínseca sin contar con posibilidades alternas. 

En particular, el shah había contrariado  estimaciones previas de su caída lo cual aumento la creencia en la mente de los analistas que lo haría una vez más. Los estudiosos se equivocaron al no calibrar adecuadamente la fuerza de la dimensión religiosa de las protestas públicas de la oposición y la descalificaron como un anacronismo.
En otras palabras, debemos evitar que cualquier cosa que nos sea importante se vuelva demasiado grande y por consiguiente expuesta a la fragilidad.

 La reflexión sobre la aparición y el impacto causado por los cisnes negros no se orienta primordialmente a intentar predecir un evento futuro sino a enseñarnos a considerar posibilidades fuera del marco rutinario de análisis y sobre todo a especificar como cualquier sistema de alta complejidad bien sea político, económico o financiero puede hacerse más “robusto” al otorgarle un mayor margen de expansión y expresión a su propia volatilidad.

LOS CISNES NEGROS REVOLOTEAN ALREDEDOR DE LA ECONOMÍA GLOBAL

Nouriel Roubini, uno de los más influyentes economistas de la actualidad y co-autor de Crisis Economics, elaboró el 21.06.11 unas significativas consideraciones sobre los “cisnes negros” que proyectan sus sombras sobre la economía global:

Entrevista de Nouriel Roubini y Nassim Nicholas Taleb (2009)


“A pesar de la serie de eventos de baja probabilidad y alto impacto que ha golpeado la economía global en el 2011, los mercados financieros han continuado en feliz ascenso hasta hace más o menos un mes…

"…Últimamente, las preocupaciones por los insostenible déficits fiscales de USA han resultado en amargas disputas políticas las cuales casi han causado un cierre de las operaciones del gobierno. Una batalla similar está en ebullición en relación al nivel del techo de la deuda. Si ésta no se resuelve, generará el riesgo de un incumplimiento técnico de la deuda pública estadounidense… Desde finales de abril, los mercados financieros están dando señales de una corrección en curso para compensar la creencia que el crecimiento económico en USA y a nivel mundial se está frenando marcadamente".

La inquietud de Roubini nace de que hasta los primeros meses del 2011, los mercados bursátiles pudieron neutralizar los efectos de los “cisnes negros” de las tempestades de arena políticas en el Norte de África y el Medio Oriente y su impacto sobre el alza de los precios del petróleo, del terremoto en Japón y de la insolvencia y la pérdida de acceso a los mercados crediticios por parte de Grecia, Irlanda y Portugal.

Roubini alerta que hoy en día, la insolvencia y no solo la iliquidez de los deudores públicos y privados que han requerido “paquetes de rescate” combinada con la desaceleración de las economías avanzadas en cuanto a la inversión y a la generación de empleo y en especial un receso crónico de la economía estadounidense pronostican una caída sostenida que no podrá ser aliviada por paquetes financieros de “estímulo”.

El cisne negro más próximo a la pista de aterrizaje -algunos calculan que tocará tierra del 2013 al 2014– es la insostenible deuda USA la cual crece en un billón de dólares cada año.

Es decir, los gobiernos se han quedado sin municiones para corregir una trayectoria en descenso de los principales factores marcadores de la salud económica a nivel de las naciones con economías avanzadas.

EN FÍN…

Los seres humanos no se encuentran acostumbrados a ser habitantes de un mundo complejo. Nuestro pensar y nuestro accionar son de orden lineal y causal. El tropiezo en navegar por la existencia surge cuando somos parte de una realidad social compleja tal como la política y los sucesos derivados de ella que afectan a los conglomerados de la vida en común.

En la dimensión del accionar humano más relevante es lo que no sabemos en vez de lo que sí sabemos.

Muchos consideran “normal” prefigurar cualquier situación futura a partir del conocimiento de las condiciones iniciales del proceso obviando la presencia de ocurrencias surgidas totalmente “ab novo”.

Quizás la más redonda descripción de “liderazgo” es la capacidad de infligirle sorpresas a la historia y no de padecerlas.

El más reciente libro de Taleb es el "Lecho de Procusto". Es una colección de aforismos filósoficos y prácticos publicado en noviembre, 2010 por quien el Sunday Times de Londres califica como "el pensador más caliente del mundo".


!0 PREGUNTAS A TALEB (TIME, 2010)


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